Timeframe no trading significa um determinado intervalo de tempo durante o qual o preço se desloca. Cada plataforma de negociação tem seus próprios arranjos de timeframes — no MetaTrader 4, por exemplo, são nove: mensal (MN), semanal (W1), diário (D1), 4 horas (H4), 1 hora (H1), 30 minutos (M30), 15 minutos (M15), 5 minutos (M5) e 1 minuto (M1). Timeframes menores (menores ou iguais a M30) mostram as dinâmicas do preço no curto prazo, enquanto timeframes maiores (maiores ou iguais a H4) demonstram o cenário mais amplo dos movimentos do preço.
A maioria dos traders encontra dificuldade na hora de escolher o timeframe “certo” para negociar, mas não existe uma resposta universal que atende a todos. A escolha do timeframe é determinada principalmente pela quantidade de tempo que o trader está disposto a passar negociando e sua resistência ao estresse. Geralmente, se você gosta de scalping, vai preferir tirar proveito de timeframes menores, pois eles mostram a ação de preço de forma detalhada. Se você mantém sua posição por mais tempo, optará por timeframes maiores.
Vale citar que algumas das estratégias de trading exigem o uso de certos timeframes. Além disso, os analistas indicam usar uma análise de vários timeframes para lucrar mais com as operações.